흑백요리사2 최강록 우승 이후 네오 폐업과 현재 근황

이 글은 넷플릭스 흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌2에서 최종 우승한 최강록 셰프의 결승전 내용과, 함께 주목받은 식당네오(NEO) 폐업 사실을 중심으로 현재까지 알려진 흐름을 정리한 기록이다.

1️⃣ 흑백요리사2 우승자 최강록, 결승에서 통했던 선택

결승의 키워드는 ‘기술’보다 방향이었다.

🧩 한 줄 요점
결승에서 최강록은 깨두부 국물 요리로 만장일치 선택을 받았다.

넷플릭스 예능 흑백요리사2 결승전은 최강록 셰프와 이하성 셰프의 맞대결로 진행됐다.

결승 주제는 ‘나를 위한 요리’였고, 최강록은 깨두부를 활용한 국물 요리를 선택했다. 이하성은 순댓국을 선보였으며, 심사 결과는 안성재·백종원 심사위원의 만장일치 선택으로 최강록의 우승이 전해졌다.

흥미로운 지점은 최강록의 별명이다. 그는 그간 ‘조림인간’, ‘조림핑’으로 불려 왔고, 결승에서도 조림을 선택할 것이라는 예상이 많았다. 하지만 실제로는 조림이 아닌 국물 요리로 방향을 틀었다.

우승 직후 인터뷰에서는 “조림을 잘 못하지만 잘하는 척해 왔다”는 취지의 발언과 함께, 결승만큼은 자신을 위한 요리를 하고 싶었다는 설명이 보도됐다.

이 맥락은 이번 결승이 단순한 기술 경쟁이 아니라, 캐릭터와 서사가 함께 완성된 승부로 받아들여지는 이유로 이어진다.

2️⃣ 최강록은 누구인가: 서바이벌 우승 이력

이번 우승은 ‘첫 정상’이 아니었다.

📌 이력 포인트
과거 서바이벌 우승 경력이 다시 언급됐다.

최강록 셰프는 과거 마스터 셰프 코리아우승 이력이 기사에서 함께 언급돼 왔다.

이 때문에 흑백요리사2 우승을 두고 “서바이벌 정상에 다시 오른 사례”라는 표현도 이어졌다.

방송 내내 보여준 요리 스타일과 선택의 일관성 역시, 경험 많은 서바이벌형 셰프라는 인식을 강화하는 요소로 작용했다.

3️⃣ 식당네오(NEO)는 어떤 곳이었나

네오는 ‘예약 전쟁’으로 기억되는 가게였다.

🔍 네오 요약
석촌호수 인근, 소규모 코스 성격의 식당으로 알려졌다.

최강록 셰프는 과거 서울 석촌호수 인근에서 식당네오를 운영한 것으로 보도됐다.

네오는 규모가 크지 않은 업장이었지만, 예약이 열리자마자 마감되는 형태로 화제를 모았다. 일부 보도에서는 예약 대기 인원이 2만 명 수준까지 언급되기도 했다.

메뉴를 넓게 확장하기보다는, 한 번에 내는 흐름과 손맛을 밀도 있게 가져가는 방식이 특징으로 전해졌다.

이 때문에 네오의 영업 종료 소식은 “잘 되는 가게가 왜 닫혔나”라는 궁금증으로 이어졌다.

4️⃣ 식당네오 폐업은 사실인가: 타임라인 정리

영업 종료는 여러 매체에서 공통적으로 전해졌다.

🧩 타임라인
2024년 12월 영업 종료 보도가 기준이다.

보도에 따르면 식당네오는 2024년 12월을 마지막으로 영업을 종료했다.

2025년 2월 이후 기사에서도 “이미 지난해 12월에 문을 닫았다”는 취재 내용이 이어졌다.

이와 함께 “다시 돌아오겠다”는 의지를 드러냈다는 전언도 보도됐으나, 구체적인 재오픈 날짜나 새 매장 일정은 공개되지 않았다.

5️⃣ 네오 폐업 이유는 무엇으로 보도됐나

보도된 범위에서는 선 긋기가 반복된다.

⚠️ 이유 정리
운영난·임대료·방송 활동 때문은 아니라는 설명이 전해졌다.

네오 폐업을 두고 가장 많이 제기된 추측은 임대료 문제, 적자, 방송 활동 병행의 어려움이었다.

하지만 주요 보도에서는 해당 사유들에 대해 선을 긋는 설명이 반복됐다.

가게가 잘되지 않아 접은 것이 아니라, 오래전부터 새로운 식당 오픈을 계획하고 있었고 그 과정에서 네오 운영을 정리한 것에 가깝다는 취지다.

이 설명 때문에 예약 대기자가 많았던 가게가 문을 닫았다는 점이 더욱 아이러니하게 소비되고 있다.

최강록 셰프는 흑백요리사2 결승에서 방향 전환이 돋보이는 선택으로 우승을 차지했다.

식당네오는 2024년 12월 영업을 종료했으며, 보도된 범위에서는 ‘폐업’보다는 다음 단계를 준비하는 정리로 설명된다.

현재로서는 새로운 식당의 구체적인 일정은 공개되지 않았고, 우승 이후 다시 관심이 집중되고 있는 상황이다.